In nota care s-ar putea usor numi ironia istoriei, intervalul 21-23 august 2003 a gazduit, la Tirgu Mures, un eveniment de portanta mai ales civica. In 21 august 1968, ne amintim cu forta marilor schimbari petrecute intre timp, Praga era ocupata „in numele libertatii“. Radiodifuziunea nationala de la noi a transmis, pret de trei zile, reportaje „de razboi“ intr-un spirit de neimaginat, in contextul de atunci. Apoi a venit 23 august, sarbatoarea „eliberarii“ noastre. Cele trei zile care cuantifica minunea cotidiana s-au implinit si absorbit in gaura neagra a istoriei imediate. Efect amplificat, dupa maiul studentesc, „vara fierbinte“ a consfintit, in septembrie, o miraculoasa scadere a numarului de examene si o brusc crescuta grija pentru tineretul studios, in centrele universitare romanesti.

Trei decenii si jumatate mai tirziu, conferinta organizata la Universitatea „Petru Maior“, in colaborare cu Institutul de Cercetari Socio-Umane „Gheorghe Sincai“ al Academiei Romane si Universitatea „Martin Luther“ din Halle-Wittenberg, beneficiind de sprijinul Prefecturii Judetului Mures, al Consiliului Judetean Mures si al Primariei Municipiului Tirgu Mures, a reunit aproape o suta de participanti din Austria, Belgia, Bulgaria, Canada, Croatia, Danemarca, Franta, Germania, Lituania, Marea Britanie, Republica Moldova, Polonia, Portugalia, Romania, Serbia si Muntenegru, Slovacia, SUA, Ungaria.

Profesori si studenti, cercetatori si jurnalisti au prezentat comunicari in sectiuni dedicate unor teme precum: libertate si cenzura, tendinte centrifuge si centripete in spatiul central-est european, istorie si istoriografie dupa caderea Cortinei de Fier, integrarea europeana si globalizarea culturii, cultura exilului si repatrierea, probleme ale tranzitiei, politica elitelor vs. cultura de masa, cronotopi ai erei postcomuniste, imagologia regionala intre traditie si soc