* In Romania, anual, 500.000 de porumbei sunt marcati cu inele, in Belgia numarul "inelatilor" e de 10 milioane * Cursa de un milion de dolari din Sun City - Africa de Sud Andrei Dima vorbeste despre porumbei ca despre o iubita: "A fost dragoste la prima vedere. De cum i-am vazut prima data nu i-am mai parasit". Andrei are 35 de ani, dar iubeste porumbeii inca din copilarie. Este un sport, un hobby, un mod de viata. In Romania nu sunt multi care inteleg ce inseamna sa fii columbofil. "Cand le spun la oameni ca am 50 de porumbei ma intreaba ce fac cu ei, ii mananc?", explica el. Vazuta in Romania ca o ciudatenie, columbofilia este ridicata la rang de arta in Flandra. De acolo provin toate speciile de porumbei voiajori cunoscute. Intr-o casa de tip vechi cu pod vast si lucarna, din cartierul bucurestean Berceni, incape un intreg univers. Patru duzini de pasari convietuiesc intr-o ordine si o curatenie desavarsite. Miroase doar a faina si malai. Andrei isi cunoaste porumbeii asa cum un colectionar de timbre stie continutul clasoarelor sale. Daca iei o pasare, la intamplare, el iti spune fara greseala seria de pe inelul fixat pe piciorul pasarii. "La sapte-opt zile dupa ce puiul iese din ou, i se pune un inel cu seria, care este importat, special din Belgia. Dupa ce creste, inelul nu mai poate fi scos decat daca ii tai piciorul. Este buletinul lui de identitate. Fara inel, nu mai are nici o valoare". Pasari de o inteligenta deosebita, porumbeii voiajori pot parcurge distante de pana la 1200 de kilometri pentru a se intoarce la columbarie. Pentru a crea o distanta suficient de mare, crescatorii din Bucuresti isi trimit porumbeii in Ucraina, la Krasnodon. "Sunt niste fiinte foarte inteligente. In plus, au un instinct de orientare nativ, bazat pe polii magnetici ai pamantului. Distanta dintre Krasnodon si Bucuresti poate fi parcursa de un porumbel in doua zile", spune Dima.