* Noile membre din Europa de Est s-au coalizat cu Marea Britanie impotriva nucleului franco-german * Belgianul Guy Verhofstadt versus britanicul Chris Patten Primul summit al Europei extinse a debutat furtunos. Atmosfera de la discutii este atat de incinsa, incat e usor de imaginat ca unii dintre veteranii Consiliului European, ca Jacques Chirac, de pilda, se gandesc cu nostalgie la timpurile cand in jurul mesei se auzeau doar 15 voci... Noii-veniti din Europa de Est s-au grupat in jurul Marii Britanii, opunandu-se propunerilor nucleului franco-german; practic, s-au conturat doua blocuri antagonice: "federalistii" din jurul Frantei si Germaniei, cei care considera ca Uniunea poate progresa cu adevarat numai printr-o integrare mai profunda, de tip "Statele Unite ale Europei", si "suveranistii", adeptii prezervarii suveranitatii nationale, al caror purtator de cuvant este, desigur, Marea Britanie. In momentul de fata, cea de-a doua grupare pare mai numeroasa si mai puternica; abia intrate in Uniune, statele est-europene se tem sa nu-si piarda identitatea. Dupa atatia ani de comunism, rezerva fata de "indicatiile de la centru" pare fireasca... Culmea, subiectul care a inveninat atmosfera de la lucrarile Consiliului European nu este viitoarea Constitutie a Uniunii, ci numirea viitorului presedinte al Comisiei Europene, in locul lui Romano Prodi, al carui mandat expira la 31 octombrie. Disputele pe marginea viitoarei legi fundamentale sunt vechi si arhicunoscute. Avand deja la activ un esec jenant, liderii europeni au venit la Bruxelles in dorinta de a ajunge la un compromis care sa reglementeze modul de functionare a Uniunii cu 27 de membri. In prima parte a zilei de joi, tonul discutiilor era constructiv si toata lumea era optimista. Apoi, orgoliile au fost din nou zgandarite de neputinta de a cadea de acord asupra celui mai potrivit presedinte al executivului european