Concomitent cu desfasurarea intrecerilor sportive, la Atena a avut loc pentru prima data si o Olimpiada Culturala. Romania a fost reprezentata acolo de pictorul Gheorghe Anghel, de interpretul Grigore Lese si de un grup de dansatori condus de Liliana Iorgulescu. Cu toate ca de aceasta Olimpiada Culturala se stia de mai bine de doi ani, statul roman n-a crezut necesar sa faca tot ce ii statea in putinta pentru a asigura, din timp, o infrastructura care sa avantajeze imaginea tarii noastre. Gheorghe Anghel, unul dintre pictorii romani contemporani care nu mai are nevoie de prezentare, a crezut ca lucrarile sale, odata ajunse la Atena, vor fi o bucurie si nu o povara, pentru cei ce se ocupau de panotarea lor. Insa, stupoare. "Am dus la Atena 19 lucrari; cele mai mari ale mele, deoarece am considerat ca aceasta expozitie este un lucru foarte serios. Cand am ajuns, mi s-a spus ca ar fi trebuit sa imi pun lucrarile pe peretii ambasadei. Aceasta arata, in interior, ca o casa de nebuni. Nici un perete nu este gol, sunt decoratii de ipsos date cu bronz peste tot, iar un alt salon este plin cu tapiserii. Ceva mai desuet si mai demodat ca interiorul acestei ambasade eu nu am vazut si, in aceste conditii, am refuzat sa expun acolo". Al doilea spatiu in care pictorul mai putea sa expuna era sala de sport a unei scoli, in care erau invitati sa isi prezinte lucrarile toti reprezentantii tarilor balcanice. Gheorghe Anghel a lasat acolo doar cinci lucrari: "Pe celelalte, intr-un gest de avangarda, le-am expus pe gardul ambasadei si pe o terasa, afara". Lucrarile au stat pe garduri 4 zile si 4 nopti, pana cand a venit un vant care a spart doua dintre ele. In aceste conditii, ajutorul nu a venit in nici un caz de la atasatul cultural al Ambasadei, "pe care nici nu stiu cum il cheama", spune artistul - semn al profundei implicari in Olimpiada Culturala - ci de la un grec, care avea o