Prim-ministrul israelian, Ariel Sharon, a aprobat continuarea si extinderea operatiunii initiate de armata israeliana marti seara in nordul Fasiei Gaza, care s-a soldat deja cu peste 43 de morti si 140 de raniti, a informat un inalt responsabil militar israelian. Sharon a dat curs recomandarilor statului major si a acceptat ca armata sa dea dovada de "agresivitate continua" in cadrul operatiunii cu numele de cod "Zile de cainta", declansata in nordul Fasiei Gaza, cu scopul de a impiedica tirurile de rachete palestiniene lansate spre teritoriul israelian sau spre coloniile evreiesti din Fasia Gaza. Premierul a dat unda verde operatiunii, in cursul unei reuniuni a cabinetului de securitate israelian, care s-a desfasurat joi seara la Ministerul Apararii din Tel-Aviv. Drept urmare, o suta de tancuri israeliene au intrat prin nordul Fasiei Gaza, in noaptea de joi spre vineri, surse pelestiniene confirmand prezenta a 35 de tancuri in regiunea Beit Hanoun, in timp ce 35 se indreptau spre Beit Lahiya, iar alte 30 spre sectorul estic al regiunii Jabaliya. Masinile de razboi au lansat doua tiruri de obuze asupra campurilor de refugiati suprapopulate de la Jabaliya, in vreme ce un alt atac israelian si-a stabilit ca tinta o piata intens populata din vecinatatea unei scoli, ca riposta la cele doua atacuri intreprinse de activisti palestinieni, care au facut trei victime in randul soldatilor israelieni. "Daca atacurile cu rachete vor continua, vom extinde operatiunile militare si vom deveni mai agresivi", a subliniat un oficial israelian, care a indicat totodata ca armata creeaza o zona-tampon cu latimea de 6 kilometri in interiorul Fasiei, pentru a proteja orasul Sderot de rachetele artizanale ale extremistilor palestinieni.