Istoria Canalului de muzică VH1 începe cu sfârşitul istoriei reale a MTV-ului. Aşadar, să facem un ocol, altfel, interesant şi semnificativ.
Succesul enorm pe care l-a avut MTV-ul la jumătatea anilor '80 i-a motivat pe americani să pună bazele unei variante europene. MTV Europe a început astfel să emită la 1 august 1987 din Amsterdam, iar mai târziu din Londra. Cei care au avut norocul să urmărească MTV-ul în perioada 1987-1996, an în care s-a luat decizia înfiinţării de posturi locale (Irlanda, UK, Germania, Italia, apoi Spania, Franţa, Olanda, Polonia şi România) datorită fenomenului muzical zonal de mare amploare, îşi amintesc, cu siguranţă de calitatea emisiunilor şi a muzicii promovate în acei ani. Adevăraţii ani de glorie ai MTV-ului.
MTV-ul a fost ani în şir o televiziune-experiment. Grafica, montajul, conceptele de emisiune ş.cl., aproape totul a fost mai întâi experimentat la MTV, pentru a se urmări impactul şi audienţa în faţa unui public tânăr, dar tot mai activ economic. Toate emisiunile de glorie ale neoteleviziunii s-au produs mai întâi aici, la începutul anilor '90: The Real World sau Jack Ass - primele reality-show, Stylissimo, apoi The Pulse - primele emisiuni neconvenţionale de fashion, Yo! Raps - prima emisiune de cultură hip-hop, Unplugged - noul concept de concert live acustic, The Grind - video-discoteca în aer liber ş.a. Edvard Munch, Andy Warhol, André Masson, Max Ernst, Yves Tanguy, Arthur Sarnoff sau Keith Haring devin, în Departamentul de grafică neconvenţională al postului, artizanii unei noi grafici - postmoderne - de televiziune. Dar MTV a făcut, în principal, educaţie muzicală. Fără a ţine cont exclusiv de piaţa momentului, MTV difuza în acei ani videoclipuri şi documentare cu muzicieni adevăraţi care influenţaseră istoria modernă a genului: Jimmy Hendrix, Bob Dylan, Led Zeppellin, Peter Gabriel, Bruce
