Lui Robert Drost ii placea sa inventeze noi feluri de a monta diverse piese inca din liceu, cand a facut rost de niste bucati dintr-un avion prabusit pe care le-a asamblat pentru a intelege mai bine cum zboara aeronavele. Drost este acum cercetator la Sun Microsystems si, recent, a fost desemnat marele castigator al premiilor Wall Street Journal pentru cele mai inovatoare idei din IT. Publicatia britanica a acordat premiile ?Technology Innovation Awards" pe anul 2004, la care au fost nominalizati inventatori in domeniul IT din toata lumea. Acestia si-au disputat un loc pe podium la 12 categorii diferite, ce cuprindeau aplicatii IT in industrii precum tehnologie medicala, software, securitate, mediul inconjurator sau transporturi. Inginer la producatorul de echipamente IT Sun Microsystems, Robert Drost are 34 de ani si lucreaza pentru dezvoltarea generatiilor viitoare de cipuri pentru calculatoare. Insa in loc sa plece de la ipoteze dintotdeauna acceptate in aceasta industrie, Drost a preferat sa puna la indoiala chiar caracteristica de baza a fabricarii de cipuri: aceea ca ele trebuie sa fie conectate direct unul la altul prin fire, pentru a putea comunica. Impreuna cu o echipa de ingineri de la Sun, Drost a construit un prototip bazat pe tehnologie de comunicatie wireless (fara fir), in care doua cipuri, fiecare mai ingust decat un fir de par, ?arunca" date unul catre celalalt folosind aerul drept canal de comunicare. Aceasta tehnologie, botezata ?comunicare pe baza de proximitate" este o noutate absoluta, ea nefiind inca inclusa intr-un proces de productie de serie. Insa testele efectuate pana in prezent sunt suficient de promitatoare, spun inginerii de la Sun, pentru a garanta in viitor cresterea vitezei de comunicare a calculatoarelor de 10 ori sau chiar de 100 de ori. Medalia de argint in cadrul Premiilor Wall Street Journal a revenit companiei Given Imaging di