Palestinienii isi aleg maine viitorul presedinte, cel care ii va succede lui Yasser Arafat si va avea sarcina dificila de a pune umarul la procesul de pace din Orientul Mijlociu.
ANA ILIE
CONTINUATORUL. Mahmud Abbas a promis la mormantul lui Yasser Arafat ca va face totul pentru ca idealurile fostului lider palestinian sa nu fie uitate Palestinienii merg maine la urne pentru a-l alege pe succesorul defunctului Yasser Arafat la conducerea Autoritatii Palestiniene dintre cei sapte candidati inscrisi pe listele electorale. Doi dintre acestia isi disputa clar presedintia: Mustafa Barghuti si Mahmud Abbas, liderul Organizatiei pentru Eliberarea Palestinei, creditat cu cele mai multe sanse.
FAVORITUL. Mahmud Abbas, in varsta de 69 de ani, are, potrivit sondajelor, cele mai mari sanse de a castiga alegerile. Unele rapoarte il dau castigator cu 60% din voturile exprimate. In ultima perioada a campaniei electorale, Abbas, fost premier pe vremea conducerii lui Arafat, a dat semnale pozitive pentru continuarea procesului de pace si pentru deschiderea dialogului cu premierul israelian Ariel Sharon, imediat dupa alegerile de duminica. "Ariel Sharon este liderul ales al israelienilor si vom negocia cu el", a spus Abbas, adaugand: "Ramane de vazut daca este sau nu serios". Remarcele lui Abbas au venit la doar doua zile dupa ce tot el calificase Israelul drept "dusman zionist", remarca ce a starnit nemultumirea liderilor israelieni.
Vineri dimineata, in ultima zi de campanie electorala, Abbas a depus o coroana de flori la mormantul lui Yasser Arafat, cu ocazia "Zilei Martirului", si si-a reinnoit promisiunea de a-i continua munca.
RIVALUL. Mustafa Barghuti, in varsta de 51 de ani, este secretarul general al Initiativei Nationale Palestiniene, miscare politica ce militeaza pentru democratie si drepturile omului. El a fost arestat ier
