Prima etapa a Campionatului Mondial de Raliuri 2005, Raliul Monte Carlo, s-a desfasurat la sfirsitul saptaminii trecute si a fost cistigata de pilotul francez Sebastien Loeb (Citroen Xsara WRC). Echipajul Sebastien Loeb / Daniel Elena a ocupat primul loc in clasamentul final, cu timpul de patru ore, 13 minute, cinci secunde si sase zecimi, fiind urmat de finlandezii Toni Gardemeister / Jakke Honkanen (Ford Focus WRC), la doua minute, 58 de secunde si trei zecimi, si de francezii Gilles Panizzi / Herv Panizzi (Mitsubishi Lancer WRC), la trei minute, 40 de secunde si o zecime. Schwarz a ajuns la spital Accidente serioase au suferit in timpul cursei Peter Solberg (Subaru), Francois Duval (Citroen) si Armin Schwarz (Skoda), acesta din urma fiind transportat la spital, din cauza problemelor medicale la umar. In clasamentul pilotilor, Loeb a acumulat zece puncte, fiind urmat de Gardemeister, cu opt puncte, si de G. Panizzi, cu sase puncte. In ierarhia constructorilor, primul loc este impartit de Citroen si de Ford, fiecare cu cite zece puncte, urmati de Mitsubishi si de Peugeot, cu cite noua puncte. Panizzi: „Mitsubishi s-a intors!“ La conferinta de presa sustinuta la sfirsitul Raliului Monte Carlo, Sebastien Loeb a spus ca este incintat ca a debutat cu dreptul in noul sezon: „Sint mai bucuros decit in 2002, pentru ca acum totul a fost nou. M-am facut remarcat atunci conducind tot raliul pina cind penalizarea primita m-a facut sa cad pe locul secund. Insa de atunci acest raliu mi-a purtat noroc. De fiecare data cind iau startul sint foarte motivat si vreau sa cistig. Este ceva special cu acest raliu: este cel mai faimos dintre toate etapele si este locul de unde vine copilotul meu, Daniel. Nu se putea un start mai bun in sezonul 2005.“ La rindul sau, ocupantul locului secund in ierarhia Raliului Monte Carlo, Toni Gardemeister, s-a declarat multumit ca ambele masini Ford ca