vineri, 26 noiembrie Pastorul Randolph e o forţă a naturii La cîteva mile spre sud de Princeton se află Trenton, capitala statului New Jersey. Duminică merg într-acolo, la o slujbă de la Macedonia Baptist Church. M-a invitat Garry Alvin, un tip care a fost multă vreme angajat ca şofer la IAS. Garry este foarte implicat în viaţa comunităţii, cîntă şi dirijează corul de copii al bisericii. Cu aproape o oră înaintea începerii slujbei, biserica este deja aproape plină. Sînt întîmpinat cu prietenie, mai ales că le spun enoriaşilor că m-a invitat Garry. Îmi schimb locul de trei ori, căci e din ce în ce mai aglomerat: o comunitate de enoriaşi din Flint in Michigan a fost invitată, iar pastorul lor va ţine predica de astăzi. Se pare că voi fi singurul alb. Pînă şi culoarea hainelor pe care le poartă aceşti oameni este predominant negrul; femeile au pălării colorate, adesea imense, de toate formele. Unele doamne sînt atît de împopoţonate, încît nici nu îţi vine să te uiţi la ele. Acolo unde ar trebui să fie locul altarului e o scenă. Lîngă orgă e o baterie. Slujba începe cu un "warm-up" al diaconilor, printre care se numără şi Garry: e un spiritual formidabil. Keith A. Marshall, "senior pastor" la Macedonia Baptist Church, sărbătoreşte astăzi cel de-al 15-lea an de preoţie. Comunitatea din Michigan, păstorită de reverendul Lewis Randolph, preot cu renumită vocaţie de predicator, a fost invitată în onoarea sa. Un membru al sfatului bisericii anunţă intrarea în scenă a lui Randolph: "Oameni buni, legaţi-vă centurile de siguranţă, acu-i acu'!". Şi iată-l: pastorul Randolph, o adevărată forţă a naturii. Pentru început, mulţumeşte comunităţii din Trenton şi "fratelui" său, Marshall; apoi, o prezintă pe soră-sa. Pe soţia sa, care a murit în urmă cu doi ani, nu o poate prezenta: "sînt single, oameni buni, cred că ştiţi ce înseamnă acest lucru". Pastorul Randolph are cam 70 d