Depasind bucuria revenirii dupa multi ani, in primavara europeana, Steaua a avut ghionion si noroc ca a dat peste Valencia. Ghinion, pentru ca adversara din seara aceasta a Stelei in „saisprezecimile“ Cupei UEFA este detinatoarea trofeului, campioana en-titre a Spaniei si cistigatoarea Supercupei Europei. Noroc, deoarece i-au prins pe „lilieci“ intr-o perioada destul de dificila, cu o singura victorie in campionat de la inceputul anului, antrenorul Ranieri este contestat vehement de fani, iar sase jucatori de baza sint indisponibili: Rufete, Albelda, Vicente, Ayala, Curro Torres (accidentati) si Angulo (suspendat). Cu sau fara victorii, Valencia are insa marele avantaj de a se afla in plin sezon competitional, in timp ce Steaua nu a disputat un meci oficial de doua luni. Daca pentru soldateii lui Gigi din Pipera calificarea in aceasta faza a competitiei este o performanta, pentru clubul levantin participarea in „saisprezecimile“ Cupei UEFA reprezinta o retrogradare, deoarece isi incepuse drumul european in Liga Campionilor. Intr-o grupa cu Werder Bremen, Internazionale si Anderlecht, „liliecii“ nu au obtinut decit locul trei, pierzind meciul decisiv de pe teren propriu in fata campioanei Bundesligii. Steaua a mai dat de doua ori peste Valencia in cupele europene, de fiecare data spaniolii obtinind calificarea. In turul secund al editiei 1967-1968 a Cupei Cupelor, Steaua - Valencia a fost 0-3 si 1-0, iar acum sapte ani, Steaua - Valencia 3-4 si 0-3. Tot din punct de vedere al statisticii, la echipa levantina au jucat jucat dupa 1989 cinci jucatori români: Miodrag Belodedici, Adrian Ilie, Sabin Ilie, Gabi Popescu si Dennis Serban, ultimii patru chiar in primul mandat al italianului Ranieri la Valencia. Depasind bucuria revenirii dupa multi ani, in primavara europeana, Steaua a avut ghionion si noroc ca a dat peste Valencia. Ghinion, pentru ca adversara din seara aceast