Din cauza ninsorii abundente, meciul Steaua - Villarreal, din optimile Cupei UEFA, s-a aminat pentru miercuri 16 martie. Meciul retur va avea loc, in Spania, duminica 20 martie Oamenii de ordine au muncit degeaba Aseara, la ora 19,30, stadionul Steaua era arhiplin, spaniolii de la Villarreal isi efectuau incalzirea, si toata lumea traia in asteptarea meciului care statea sa inceapa in numai jumatate de ora. Antrenorul Stelei, Walter Zenga, a trimis pe teren formatia care a invins Valencia: Hamutovski - Ogararu, Radoi, Ghionea, P. Marin - Paraschiv, Dica, D. Munteanu - Oprita, Dinita, Cristea, dar, exact cind cei 11 ros-albastri intrau in teren, o ninsoare puternica si abundenta, alimentata de un viscol nebun, a acoperit, in citeva minute, gazonul stadionului cu o manta de zapada. La ora meciului, liniile de margine ale terenului erau acoperite cu un strat de 6-7 centimetri de zapada, devenind invizibile. Echipele de muncitori mobilizati la stadion curatau de zor marcajele, dar munca era de tip sisific, intrucit zapada continua sa curga din abundenta. Consultindu-se cu delegatul UEFA, belgianul Fernand Meese, arbitrul elvetian Massimo Busacca a constatat ca terenul era practicabil, iar meciul se putea juca si pe zapada, cu o singura conditie: ca ninsoarea sa inceteze, pentru a se folosi marcajele terenului. Conform uzantelor UEFA, s-a asteptat jumatate de ora pentru a se vedea care sint conditiile meteo. Regulamentul UEFA prevede ca, in asemenea situatii, meciul sa se rejoace a doua zi, dar clubul spaniol (spre deosebire de Steaua) nu si-a aminat meciul de duminica, din campionat, cu Espanyol Barcelona, ceea ce n-ar fi convenit deloc celor de la Villarreal. Lipsa de date libere in calendarul international era o alta complicatie. Cu doua saptamini in urma, un meci din 16-imile Cupei UEFA, intre Austria Viena si Athletic Bilbao, s-a aminat din aceleasi motive. Partida t