Manchester United, considerat cel mai bogat club de fotbal din lume, a inregistrat o scadere cu peste 50 la suta a veniturilor obtinute in primul semestru al sezonului 2004/2005, ca urmare
a cresterii salariilor jucatorilor si a reducerii veniturilor din drepturile de televizare.
Inainte de plata impozitelor, profitul clubului pentru perioada august 2004 - ianuarie 2005 s-a cifrat la 12,4 milioane de lire sterline (18 milioane de euro), inregistrand o scadere cu 54 la suta fata de aceeasi perioada a sezonului precedent. Cifra de afaceri s-a ridicat la 91,6 milioane de lire sterline, ceea ce inseamna o scadere cu 0,9 la suta fata de exercitiul financiar precedent.
Veniturile gruparii engleze au scazut ca urmare a renegocierii contractelor pentru drepturile de televizare si a cresterii masei salariale cu aproximativ 13 la suta, pana la 42,7 milioane de lire sterline.
In intersezon, s-au cheltuit 27 milioane de lire sterline pentru achizitionarea lui Wayne Rooney si 13,9 milioane de lire sterline pentru transferurile jucatorilor Alan Smith si Gabriel Heinze. De asemenea, contractul antrenorului Alex Ferguson si al atacantului olandez Ruud van Nistelrooy au fost renegociate, astfel ca masa salariala reprezinta acum 46,6 la suta din veniturile clubului, fata de 40,8 la suta cat era in urma cu un an.
"Un prim semestru plin de provocari a devenit mai dificil ca urmare a speculatiilor privind o posibila preluare a clubului de catre miliardarul american Glazer", a declarat directorul general al clubului englez, David Gill.
Pe de alta parte, David Gill a declarat ca nu este nici imposibila si nici de neimaginat o eventuala despartire de antrenorul Alex Ferguson, daca echipa va continua sa nu aiba rezultate, dupa doua sezoane deceptionante. In varsta de 63 de ani, Alex Ferguson este antrenorul echipei Manchester United de 18 ani, devenind
