Biserica catolica are un nou Papa, in persoana cardinalului Joseph Ratzinger. Acesta si-a dat numele de Benedikt XVI, fiind primul neamt ales in fruntea Bisericii catolice, dupa 480 de ani. Noul Papa a implinit de curand 78 de ani si este considerat a reprezenta aripa conservatoare a Vaticanului.
Decizia celor 115 cardinali a urmat uneia dintre cele mai scurte Conclave din istoria Pontificatului, de numai 26 de ore.
Cardinalii Curiei l-au prezentat pe Pontifex, marti seara, credinciosilor din Piata Sf. Petru din Roma, pe al 265-lea Papa din istoria Bisericii. El si-a inaugurat Pontificatul, din loggia Domului Petru, cu putine cuvinte si binecuvantarea Urbi et Orbi (Orasul si Pamantul).
Ratzinger a fost considerat un favorit dintre cardinalii „papabili", cu o prezenta activa, intens mediatizata, in timpul funeraliilor Papei Ioan Paul al II-lea si in perioada premergatoare Conclavei.
Cancelarul Gerhard Schröder l-a numit pe nou alesul Papa, „un urmas demn" al lui Ioan Paul II, exprimandu-si speranta ca Benedict XVI sa dea curs invitatiei de a participa la „Ziua internationala a Tineretului", care va avea loc in luna august la Köln. In Germania, numirea unui Papa bavarez a fost o surpriza.
Dintre credinciosii adunati in fata Domului catolic din Köln, unii se bucura de alegerea ca Pontifex a unui conational, altii, mai ales femeile, spera ca, in ciuda renumelui sau de „Cardinale NO" si „hardliner" conservator, Ratzinger sa dea semnale unui curs reformist, indeobste in sensul implicarii mai intense a femeilor in viata si ierarhia catolica.
Intr-un reportaj televizat din Germania din anul 2003, cardinalul Ratzinger a dovedit „finete de spirit si chiar umor", cel din urma in referirile sale la rezolvarea intensei sale corespondente electronice cu credinciosii. Tot atunci, el a spus ca „misticismul nu trebuie sa fie doar u
