La ora 8:45 in dimineata zilei de 21 aprilie, Ion Iliescu a aflat de la doi apropiati ai sai ca majoritatea delegatilor la congresul PSD fusesera instruiti sa-l voteze pe Mircea Geoana pentru functia de presedinte al partidului. Fostul presedinte avea inca posibilitatea sa se retraga din cursa si sa evite o infrangere umilitoare. Incapatanat si sigur pe sine, a calculat insa ca autoritatea sa morala avea sa schimbe decizia delegatilor. Calculul s-a dovedit gresit, iar Ion Iliescu a aflat ca PSD nu-i apartinea nici lui, nici urmasilor lui, ci baronilor locali si centrali. Cel care, in 1990, era intampinat cu sloganul "Iliescu apare, soarele rasare" a ajuns acum un simplu membru al PSD, infrant la vot cu un scor zdrobitor de un candidat pe care nu de mult il catalogase drept "prostanac".

La conspiratia urzita impotriva sa, Ion Iliescu a mai adaugat si propriile greseli in conducerea lucrarilor congresului. In primul rand, propozitia de acum celebra "dau cuvantul tovarasului Adrian Nastase", iesita in mod fatal din subconstientul sau bolsevic, a reinviat in mintea asistentei toate acuzele de neo- si cripto-comunism formulate la adresa lui Ion Iliescu de-a lungul ultimilor 15 ani si a confirmat caracterul caduc al solutiei politice pe care acesta o propunea. A urmat discursul propriu-zis al candidatului Ion Iliescu - un discurs invechit, care propunea radicalizarea partidului in spiritul "nobilelor idealuri ale socialismului si comunismului" si incununa tentativa de restauratie pe care o lansase imediat dupa revenirea sa in partid. Numai ca baronii locali nu aveau nici un chef de radicalizare si de idealuri. In sfarsit, Ion Iliescu a facut greseala tactica de a-i da cuvantul lui Mircea Geoana in prima parte a lucrarilor, cand delegatii erau inca atenti si nu parasisera sala pentru a devaliza bufetele. In plus, atmosfera pentru discursul electrizant al "omului