Sondajele de opinie nu ii mai dau nici o sansa social-democratului Gerhard Schroder: aproape opt din zece germani (78 la suta) cred ca el nu va mai fi reales cancelar. Mai mult, pentru prima data, candidata Partidului Crestin-Democrat (CDU), Angela Merkel, l-a depasit in sondaje, atingand o rata de popularitate de 50 la suta, comparativ cu 44 la suta, cat a obtinut nefericitul cancelar. 87 la suta din germani au declarat ca nu vad nici o problema in faptul ca o femeie ar putea deveni cancelar, acest fapt neavand nici o influenta asupra optiunii lor. Pe buna dreptate, crestin-democratii si aliatii lor din Uniunea Crestin-Sociala (CSU) jubileaza, liderul acestei formatiuni, Edmund Stoiber, estimand ca sansele conservatorilor de a castiga alegerile anticipate din septembrie sunt "bune, ca sa nu spunem excelente". Schimbarea de orientare politica din Germania se va simti nu doar pe plan intern (unde conservatorii vor trebui sa gaseasca o solutie la problema care l-a dus pe Schroder la dezastru - somajul), ci si in politica externa, cu atat mai mult in acest moment in care Uniunea Europeana incearca sa se redefineasca, iar relatiile transatlantice au fost atat de greu incercate. In privinta Uniunii Europene, liderii crestin-democrati au afirmat clar ca, mai ales dupa rezultatul referendumului din Franta, trebuie sa se tina seama de temerile si dorintele cetatenilor. "Nu"-ul spus de francezi demonstreaza ca "oamenii, in pofida unei Constitutii bune in ansamblu, nu inteleg Europa asa cum este ea astazi si se tem, pe buna dreptate, ca frontierele Europei nu sunt clar definite", a estimat Angela Merkel, adaugand imediat: "De aceea, avem nevoie de o dezbatere foarte onesta asupra aderarii Turciei". In locul aderarii, Angela Merkel propune un parteneriat privilegiat. Liderul crestin-democratilor din regiunea Saarland, Peter Muller, a declarat intr-o adunare comuna a CDU si C