Reuniunea de duminica, de la Luxemburg, a ministrilor de Externe ai tarilor membre ale Uniunii Europene a fost marcata, potrivit corespondentilor agentiei Reuters si ai ziarului britanic "The Financial Times", de o tot mai tensionata dezbatere in legatura cu extrem de mediatizatul buget comunitar.
Londra si Parisul sunt, in continuare, aproape ireconciliabil divizate in aceasta chestiune. Marea Britanie, prin ministrul sau de Externe, considera ca nu bugetul UE este cea mai arzatoare chestiune la ordinea zilei, ci subventiile agricole, subiect pe care Franta il considera deja solutionat. Franta, dar nu numai ea, cere insistent eliminarea rabatului din contributia britanica la finantele comunitare. Potrivit Reuters, cea mai mare parte a celor 25 de ministri de Externe europeni prezenti duminica la Luxemburg a sprijinit Franta, a carei propunere consta in reducerea treptata a rabatului britanic, inainte de a fi eliminat total. "Reducerea rabatului, in cadrul unui program, in scopul unei eventuale eliminari, este necesara pentru a crea spatiu de manevra in buget si pentru a finanta extinderea", a spus Catherine Colonna, ministrul francez pentru Afacerile europene, subliniind totodata ca Politica Agricola Comuna a UE a fost supusa deja disciplinei bugetare in 2002, reformata in 2003 si ca "un acord este un acord". Seful diplomatiei britanice, Jack Straw, si-a surprins partenerii printr-un discurs apreciat de ziarul "The Scotsman" ca fiind de o duritate fara precedent. El a reafirmat ca Londra nu va ezita sa faca uz de dreptul de veto asupra bugetului, pentru a proteja rabatul, adaugand ca "este timpul pentru reanalizarea subventiilor agricole". El a insistat ca cheltuielile excesive si nu rabatul constituie problema reala a Uniunii. Intr-o declaratie facuta ulterior presei, Straw a afirmat ca structura bugetului UE, in general, nu este cea mai adecvata scopului Un
