Peste numai 10 zile, Marea Britanie preia presedintia Uniunii Europene, despre care cancelarul german Gerhard Schroeder spune ca se afla in cea mai grava criza din existenta sa. Cearta pe bani de la summitul care a incheiat presedintia luxemburgheza a UE a venit ca o bomboana pe coliva dupa esecurile adoptarii prin referendum a Constitutiei europene in Franta si Olanda.
Proiectul consolidarii si extinderii era deja zgaltait serios de dovada ca cetatenii tarilor membre vad Europa altfel decat liderii lor. Summitul de la Bruxelles a fost insa dovada ca si marii actori ai Uniunii vad Europa diferit. Blair vrea o cu totul alta directie decat cea in care merge motorul franco-german.
El va prelua in iulie presedintia UE cu scopul declarat de a conduce o reforma economica liberala. Berlinul si Parisul au denuntat imediat ambitia lui Blair de a plasa Marea Britanie in fruntea UE, rasturnand valorile pe care aceasta si-a fundamentat constructia pana acum. Disputa politica iscata la varful Uniunii se anunta grea si cu posibile urmari grave.
Britanicii nu doresc o aprofundare a Uniunii, ci o altfel de Europa, cu mai mult iz de piata, sintetiza situatia cancelarul austriac Wolfgang Schuessel. Un model liberal ar pune insa in pericol modelul social european, il completeaza ziarul german "Die Welt".
Deocamdata, oficialii de la Londra au incercat sa linisteasca temerile ca se incearca impunerea unui capitalism salbatic, explicand ca nu se face o alegere intre o Europa sociala si una de tip economie de piata. Si nu le-a trebuit mult sa dea exemplu Marea Britanie pentru felul in care cele doua modele se pot combina.
Puternic, dar fara aliati
Blair are acum o pozitie puternica, dar si o multime de adversari. Economia Marii Britanii ii face invidiosi pe continentali, iar Blair sta confortabil in scaunul sau din Down