În lumea turismului francofon, ghidul Routard reprezintă o adevărată instituţie. Are mii de colaboratori entuziaşti, un limbaj aparte şi noi numere tematice în fiecare an. Importanţa sa economică este enormă: un restaurant, un hotel menţionat în acest ghid îşi pot dubla cifra de afaceri în scurt timp. Cum se explică acest lucru? Prin încrederea acordată de către cititori colaboratorilor ghidului, care străbat întreaga lume. În ediţia pe care am consultat-o, este bine marcat, încă de la început, faptul că "anchetatorii ghidului Routard nu cer nici un avantaj, nici o retribuţie bănească în schimbul evaluărilor", care sînt anonime şi cît se poate de discrete. Cumpărarea acestui ghid înainte de a pleca în călătorie a devenit aproape un ritual obligatoriu pentru un segment bine delimitat al pieţei turistice francofone, un element de iniţere în arta voiajului: tînăr, curios, cu putere medie de cumpărare, tendinţe ecologice, amator de world-music şi de bucătărie exotică. Fiecare ghid conţine la început cîteva consideraţii generale despre ţara (regiunea) avută în vedere. Simple, percutante, fără a conţine stereotipurile curente din presa populară, impregnate de entuziasm, aceste comentarii constituie o excelentă sursă de evaluare, de percepţie a veritabilei imagini pe care o avem în ochii celuilalt, aproapele-departele nostru european. Cantitatea de informaţie fiind considerabilă, ne vom mărgini doar la cîteva informaţii esenţiale alese din partea introductivă a ghidului, prezentate aleatoriu. Mijloc de transport Franţa-România. Incredibil, dar adevărat: ghidul recomandă autocarul ca fiind mijlocul de transport cel mai fiabil şi economic pentru a face călătoria între Paris şi oricare alt oraş din România. Este apreciat faptul că şoferii dau dovadă de "supleţe" (adică se opresc acolo unde cer pasagerii), că securitatea pasagerilor şi a bagajelor este asigurată (în fine...), d