(Editura Polirom, 2005)
Prozatorul britanic Tom Sharpe (n. 1928) se inscrie in linia umoristilor britanici care au cucerit publicul in secolul XX, alaturi de David Lodge, P.G. Wodehouse etc. In Romania el a fost practic necunoscut inainte de 1989, ba chiar si mai tirziu: prima traducere romaneasca a unui celebru roman de-al sau, Marea aspiratie, apare abia in 2005, la Editura Polirom.
Asadar, poate cititorului roman i-ar fi utile citeva repere din biografia lui Tom Sharpe. Prozatorul a studiat la Lancing College si Pembroke College din Cambridge. In 1951 a plecat in Africa de Sud, in provincia Natal, fosta republica bura si apoi colonie britanica, devenita componenta a Republicii Africa de Sud. A lucrat in domeniul asistentei sociale si in invatamint.
Dupa o vreme si-a deschis un studio fotografic in capitala provinciei Natal, Pietermaritzburg, studio care a functionat din 1957 pina in 1961. In 1961 Tom Sharpe este expulzat din Africa de Sud, ca urmare a opozitie sale fata de politica de apartheid din acea tara. Se intoarce in Marea Britanie si, intre anii 1963 si 1972, preda istoria la Cambridge College of Arts and Technology si in acelasi timp incepe sa scrie. Primul sau roman, The Riotous Assembly, ii apare in 1971, urmat, in 1973, de Indecent Exposure. Apogeul succesului il cunoaste cu ciclul de romane care-l au in centru pe Henry Wilt, profesor la un colegiu de arte si tehnologie din Anglia. De altfel, fragmentul de mai jos este extras din primul volum al acestui ciclu, intitulat chiar Wilt. Cartea va aparea in curind la Editura Polirom, in colectia „Biblioteca Polirom“ coordonata de Denisa Comanescu.
Romanele lui Tom Sharpe cunosc un succes fulminant gratie umorului – adesea cinic sau chiar negru – si a stilului dinamic si atractiv ce il caracterizeaza pe autorul britanic. Stephen King il considera „cel mai comic a