Rezultatele unei ample investigatii efectuate de o Comisie Independenta angajata de ONU (CII), condusa de Paul Volcker, fost presedinte al Rezervelor federale americane, date publicitatii luni, la New York, incep sa faca lumina in mult comentatul scandal referitor la ilegalitatile comise de unii oficiali ai ONU, in colaborare cu mari firme petroliere din lume, in aplicarea Programului ONU "Petrol contra hrana". Lansat in anul 1999, programul avea scop umanitar, de a permite Irakului, ca o derogare de la embargoul instituit in 1990, dupa razboiul din Golf, sa vanda cantitati limitate de titei, in schimbul medicamentelor si hranei necesare supravietuirii civililor irakieni.
Au fost in joc, in total, peste 67 miliarde de dolari. Scandalul a izbucnit, dupa cum se stie, in 2004, cand un ziar irakian a dat publicitatii lista a 270 de nume de societati, de oameni politici si oficiali ai ONU, acuzati ca au profitat din plin de pe urma programului ce-l autoriza pe Saddam Hussein sa vanda unele cantitati de petrol pentru a finanta achizitionarea de medicamente si alimente, fara a se considera ca a incalcat embargoul international. Trei anchete au avut loc din 2004 pana in prezent: una a Senatului american, una a Guvernului irakian si cea a ONU, condusa de Paul Volcker. Aceasta din urma, ce s-a voit a fi "independenta", a scos la lumina adevarata amploare a scandalului, in care s-a dovedit a fi implicate personalitati a caror corectitudine nu a indraznit nimeni vreodata s-o puna la indoiala.
Primul acuzat: directorul executiv al Programului ONU
Agentiile internationale de presa reamintesc faptul ca inca din luna iunie, dupa primele investigatii, comisia condusa de Paul Volcker a cerut suspendarea si anchetarea, pe baza dovezilor deja existente, a cipriotului Joseph Stephanides, seful Diviziei pentru afaceri a Consiliului de Securitate. In dezval