Nordul arhipelagului nipon a fost zguduit ieri la pranz (11.46 ora locala) de un puternic cutremur de pamant. Socul teluric a avut magnitudinea de 7,2 grade pe scara Richter, fiind resimtit cel mai puternic in prefectura Miyagi. Seismul de ieri Ð unul dintre cele mai puternice inregistrate in ultimii zece ani in Japonia Ð s-a soldat cu aproximativ 70 de raniti (conform unui bilant provizoriu) si cu importante pagube materiale, dar care nu au atins totusi dimensiuni catastrofale. Comparativ, puternicul cutremur ce a lovit in 1995 orasul Kobe a avut o magnitudine asemanatoare, 7,3 grade pe scara Richter, dar s-a soldat tragic cu 6.500 de morti si peste 40.000 de raniti. Epicentrul cutremurului de ieri a fost localizat in largul zonei de coasta a provinciei Miyagi, la aproximativ 20 de kilometri sub nivelul marii. Socul teluric a fost resimtit cel mai intens de locuitorii orasului Sendai, unde s-au inregistrat cei mai multi raniti, a relatat agentia nipona Kyodo, preluata de agentiile internationale. Aici primele bilanturi indicau cel putin 30 de raniti, dintre care 22 la un bazin de inot, peste care s-a prabusit acoperisul. Circulatia trenurilor de mare viteza a fost oprita iar activitatea centralei nucleare Onagawa a fost sistata pentru efectuarea controalelor de rutina legate de eventuale fisuri. Aproximativ 35.000 de mii de locuinte din provinciile Miyagi si Iwate au ramas ore in sir fara curent electric iar la alte 3.000 a fost intrerupta alimentarea cu gaz. Autoritatile au lansat un avertisment tsunami, care s-a si produs la 18 minute dupa seism, dar valul a avut doar 10 centimetri. Posturile tv nipone prezentau imagini din Sendai cu zeci de mii de oameni panicati pe strazi. "Socul a fost a fost atat de puternic incat pur si simplu nu ne-am mai putut tine in picioare", au relatat cei mai multi. Sute de oameni au ramas blocati in ascensoare, fiind necesara inte