„Arta pacii este o religie care nu e religie; ea desavirseste si completeaza toate religiile. Lumea va continua sa se schimbe dramatic, insa disputele si razboaiele ne pot distruge complet. Avem nevoie acum de tehnici de armonizare, si nu de conflicte. Este nevoie de Arta Pacii, si nu de Arta Razboiului“, asa vedea fondatorul aikido, Morihei Ueshiba, un mod de a schimba lumea spre bine pentru a evita autodistrugerea ei. Morihei Ueshiba s-a nascut pe 14 decembrie 1883 intr-o familie de fermieri japonezi, in localitatea Tanabe, pe teritoriul prefecturii Wakayama. El a fost al patrulea dintre cei cinci copii si singurul baiat. Avind o constitutie mai bolnavicioasa, Morihei prefera sa citeasca decit sa se joace cu ceilalti copii, insa, mostenind de la tatal sau, Yoroku, marea dorinta de a deveni samurai, a descoperit atractia pentru artele martiale. Pe tot parcursul vietii, parintele aikido a studiat mai multe arte martiale, care l-au marcat: Yagyu-ryu cu Nakai Masakatsu, Ju-jutsu cu cunoscutul instructor Takaki Kiyoichi, Daito-ryu Aiki-jutsu cu marele maestru Takeda Sokaku, scrima (Kendo), arta minuirii lancei etc. Totusi, dupa multi ani de antrenamente si meditatii, O-Sensei (adica Marele Invatator - asa cum il numesc elevii pe fondatorul aikido), nu era multumit de spiritul agresiv al acestor arte martiale. A cautat propria cale si, in cele din urma, pe drumul desavirsirii spirituale, a avut citeva revelatii care l-au transformat. Prima viziune s-a produs in 1925, dupa un duel cu un instructor de Kendo, care i-a facut o vizita la Dojo-ul sau din Ayabe si l-a provocat. Fondatorul aikido a acceptat provocarea si a cistigat fara sa lupte. Dupa duel, el a marturisit ca a putut sa prevada traiectoria sabiei oponentului sau, anticipindu-i toate miscarile: „O ceata aurie s-a inaltat si m-a invaluit... Lacrimi de recunostinta si de bucurie au inceput sa-mi siroiasca pe obraji