Construirea podului peste Dunare in zona Braila-Smardan a revenit brusc in actualitate, dupa ce aceasta investitie a fost amanata de mai multe ori in ultimii ani. Trebuie spus ca prima discutie despre acest proiect a avut loc in anul 2000, cand un concern din Japonia a propus autoritatilor romane sa se faca un pod peste fluviu in zona Braila. Acest pod trebuia sa scurteze traseul rutier care lega zona baltica de Balcani cu aproximativ 150 de kilometri, asigurand totodata si o descongestionare a traficului auto care vine din diferite zone ale Romaniei spre Constanta si, implicit, spre tarile din Balcani. Aranjamentele pesediste Firmele japoneze care au initiat acest proiect au efectuat studiile de specialitate si primele elemente de proiectare pentru acest pod, propunandu-le autoritatilor din tara noastra inclusiv sursa de finantare, care era tot din Japonia. La finalizarea acestei lucrari urmau sa primeasca dreptul de administrare a podului, pentru a recupera astfel cheltuiala facuta. Proiectul japonezilor a fost blocat de ministrul Transporturilor de la acea vreme, Miron Mitrea, care a sustinut ca exista o alta oferta, mai avantajoasa, de la o firma din Franta. Numai ca nici o firma franceza nu a participat la investitie, dupa ce japonezii au fost obligati sa renunte la proiectul pe care-l propusesera! Japonezii, inlocuiti cu chinezii... Surprinzator, dupa scandalul iscat in urma renuntarii la oferta japoneza, ministrul Miron Mitrea si cativa consilieri ai presedintelui Ion Iliescu au demarat negocieri cu o firma de stat din China pentru construirea podului de la Braila. Astfel s-a ajuns, in urma cu doi ani, ca acest pod sa fie reproiectat de chinezi! La respectivul proiect, initiat de chinezi, au fost atrase si Consiliile Judetene din Tulcea, Braila si Galati, care le puneau la dispozitie constructorilor terenul pe care urma sa se construiasca podul. Ministe