O eleva de 16 ani din Bals a identificat cel mai bine elementele definitorii pentru zona de la nord de Dunare Oltenii sint cunoscuti la nivel national ca mari consumatori de praz. In plus, folosirea perfectului simplu este definitorie pentru urmasii lui nea' Marin care, cu mic, cu mare, stiu ca nu exista cintec mai reprezentativ pentru ei decit „M-a facut mama oltean“. Cistigatorii unui concurs de idei au identificat insa si alte simboluri oltenesti ce dau identitate regionala. Printre acestea se afla ceramica de Horezu, covoarele oltenesti, stilul arhitectonic brâncovenesc si calusul. In perioada iulie-august 2005, Agentia pentru Dezvoltare Regionala 4 S-V (ADR) Oltenia a lansat un concurs de idei cu tematica „Identitatea regionala in contextul integrarii in Uniunea Europeana“. Scopul concursului a fost de a sublinia simbolurile oltenesti creatoare de identitate regionala si implicit de a defini un profil de top al regiunii, care sa corespunda cit mai bine cu imaginea oltenilor despre Oltenia. „Este important sa ii implicam si pe cetateni. De multe ori, ceea ce gindim noi despre regiunea Olteniei nu corespunde cu opiniile oamenilor si atunci rezultatele unui astfel de concurs ne ajuta sa promovam zona cit mai bine“, a declarat Marilena Bogheanu, directorul ADR Oltenia. Potrivit lui Siro Fiorani, lider de Proiect Regiunea Lazio, italienii au reusit sa identifice stema regiunii in urma unui concurs asemanator. Premiul intii a fost recompensat cu 500 de euro Ideile oltenilor au fost apreciate si material. Astfel, cele mai bune lucrari au fost premiate, in cadrul proiectului de infratire institutionala, de reprezentantii Regiunii Lazio din Italia cu 200, 300 si respectiv 500 de euro. Cistigatoarea premiului I, Irene Bajan, este din Bals si are numai 16 ani. Irene este eleva in clasa a XI-a. A participat la acest concurs din dorinta de a cunoaste cit mai bine regiunea Ol