Uniunea Europeana, a declarat Joaquin Almunia, comisarul european pentru economie si probleme monetare, intr-un interviu acordat cotidianului britanic "The Guardian", are nevoie de o reforma radicala a finantelor publice, inclusiv o modificare a bazei de impozitare, a sistemelor de pensii si sanatate. Almunia, un socialist spaniol, a lansat si in acest interviu un apel la elaborarea unei politici mult mai active privind piata muncii, la un control serios al imigratiei si la reformarea sistemului de negociere a salariilor, astfel incat sa poata fi grabit ritmul de crestere economica si imbunatatita productivitatea muncii, factori esentiali in confruntarea cu problemele demografice ale Europei. In conditiile actualelor politici, sublinia Almunia, imbatranirea populatiei are ca efect o crestere a cheltuielilor pentru pensii si sanatatea varstnicilor - pana in 2050 - cu 4 pana la 8 la suta din PIB in cea mai mare parte a celor 25 de state membre ale Uniunii Europene. Cresterea economica, mai avertiza el, va fi sever afectata de scaderea numarului celor buni de munca. Numarul celor capabili de munca ar putea sa scada, pana in 2050, cu 48 milioane, respectiv 16 la suta din forta de munca europeana. Concomitent, numarul celor cu varste de peste 65 de ani va creste cu 58 de milioane, respectiv 77 la suta, ramanand doar doi in loc de patru salariati pentru sustinerea unui pensionar. In aceste conditii, se impun politici vizand folosirea in mai mare masura a femeilor si persoanelor ceva mai in varsta.
Cresterea economica in cele 15 tari initial membre ale UE, estimata la 2,3 la suta pana in 2010, va scadea pana la 1,8 la suta in perioada 2011 - 2030 si apoi la 1,3 la suta intre 2031 si 2050, daca se mentine actuala crestere a productivitatii muncii. In aceeasi perioada, in cele 10 noi state membre ale Uniunii, cresterea economica se va reduce de la 4,3 la suta la 0,9 la
