Intruniti joi, la Hampton Court, la propunerea presedintelui in exercitiu al Uniunii Europene, Tony Blair, cei 25 de sefi de stat si de guvern ai UE urmau sa discute problema masurilor care trebuie adoptate pentru reducerea efectelor globalizarii asupra economiei continentale. Cei zece noi membri ai Uniunii, ca de altfel si Franta, Spania, Italia si Germania, se asteptau insa la o discutie mult mai pragmatica si mai urgenta, respectiv asupra bugetului european. Nu a fost insa sa fie. Comentariile ironice din presa internationala nu vorbesc decat despre o intalnire "de fatada", in care nici unul dintre participanti nu a indraznit sa aduca in dezbatere cele mai arzatoare subiecte ale momentului, bugetul si Politica Agricola Comuna (PAC), si asta numai pentru a evita un eventual scandal si a da impresia unei dezbateri calme, constructive, care sa spulbere impresia de inactivitate si ineficienta care planeaza deasupra presedintiei Blair. Cotidianul francez Liberation vorbea de acest summit ca despre "o zi de studiu intr-un cadru agreabil", o intalnire pacifista, "in care oficialii s-au felicitat reciproc intr-o atmosfera placuta", pentru ca in pauza de pranz sa deguste din vinuri frantuzesti si din mancaruri britanice, observa ironic si Le Nouvel Observateur. Singura interventie mai dura a venit din partea presedintelui francez, Jacques Chirac, care a declarat hotarat ca nu va ezita sa isi exprime dreptul de veto in negocierile cu OMC, daca Mandelson, comisarul insarcinat cu probleme comerciale, nu va renunta la intentia de a reforma Politica Agricola Comuna (PAC). Chirac considera ca reforma PAC din 2003 este suficienta si ca nu mai trebuie luata in discutie vreo modificare a acesteia. Mai mult, a insistat Chirac, viitorul cancelar german, Angela Merkel, are "o pozitie asupra afacerilor agricole care este intr-un mod spontan si natural... apropiata de cea a Frantei". @