Ionel Stircea a fost maresal la curtea Regelui Mihai. El l-a insotit pe rege in exil in Elvetia, unde i-a fost secretar particular. Michael de Stircea, mostenitorul care a revendicat averea boierului Stircea din Valeni, traieste, in prezent, la Londra. El si-a pastrat blazonul si titlul nobiliar, ocupind acum o functie administrativa in cadrul Coroanei Regale a Marii Britanii. Povestea comunei Valeni incepe pe la 1860, ca mosie a boierului Ion Stircea si se pare ca povestea continua. Dincolo de blazon si titluri nobiliare, oamenii din comuna isi vad linistiti de treaba, asa cum au facut-o de sute de ani, fara a-i interesa daca apartin vreunui boier sau statului. Mosia Drumul pina la Valeni e inselator, ca si cum ar avea ceva de ascuns - pe unele portiuni, drept - ca un blazon care trebuie respectat - pe altele. Din loc, in loc sate. Ca si cum boierul Stircea ar fi construit case numai ca sa stie unde locuieste fierarul cutare - cind are nevoie de potcovit caii, sau unde sta lemnarul - cind e vorba de reparat ceva la cerdac. In mijlocul drumului citeva giste, semn ca boierul de odinioara nu mai e. Exercitiu de imaginatie: strabatind acelasi drum ca si boierul, te intrebi, la un moment dat, cu ce se circula pe la 1900? Cu sareta? Cu motorul cu aburi? Drumul strabate paduri si crimpeie de verdeata. Oamenii isi vad linistiti de treaba ca si cum ar fi anul 2005. De fapt, e anul 2005 si viata merge inainte. Daca nu te-ai saturat de atita verdeta, satul Valeni, de dupa paduri si ruine ale fostelor CAP-uri, ti se pare oarecum ciudat. In cartile de istorie care s-au studiat la scoala sint consemnate morminte dacice descoperite in comuna, contrastind puternic cu citeva vile mai rasarite care te insotesc pe drum. N-ai ajuns in Valeni daca n-ai vazut fosta mosie a boierului Stircea. Cu parcul dendrologic unic in Europa, cu conacul de vinatoare transformat in scoala, cu miros de