OBICEIURI SI TRADITII Simboluri legate de Pomul de Craciun
Bradul este, astazi, strans legat de Craciun, el fiind pomul "vedeta" si emblema a acestei sarbatori. Aceasta datina insa nu a fost legata inca de la inceput de religia crestina si de sarbatoarea Craciunului. Crestinismul a preluat acest obicei de la romani, care obisnuiau in timpul Saturnaliilor (sarbatori dedicate zeului Saturn care se desfasurau in perioada solstitiului de iarna) sa-si impodobeasca locuinta cu un brad. Chiar daca religia politeista a disparut si a aparut crestinismul, oamenii au continuat sa-si impodobeasca locuinta cu brad in timpul solstitiului de iarna.
SIMBOL LA CRESTINI
Corelatia intre brad si crestinism s-a facut mai tarziu. Se spune ca Sfantul Bonifaciu, un calugar din Crediton, Anglia, a dat intr-o zi peste un grup de pagani adunati langa un stejar pentru a sacrifica un copil zeului Thor. Pentru a opri sacrificiul si a salva viata copilului, Sfantul Bonifaciu a doborat copacul cu o lovitura puternica de pumn. In locul stejarului a crescut un bradulet. Sfantul a spus paganilor ca braduletul era Copacul Vietii si era marturia vietii eterne a lui Hristos. Se mai spune ca Sfantul Bonifaciu a folosit forma triunghiulara a bradului pentru a descrie Sfanta Treime. De atunci, bradul este considerat un simbol crestin, mai mult decat atat, oamenii asociindu-l cu Nasterea Domnului.
La inceput, bradul era decorat cu mere, nuci poleite, dulciuri, lumanari si mici figurine din lemn. O data cu evolutia tehnologiei au aparut decoratiunile de brad moderne (instalatiile luminoase, globuletele, beteala), iar bradul natural a inceput sa fie inlocuit de cel artificial.
BRADUL LA ROMANI
In tara noastra, impodobirea pomului de Craciun nu a fost cunoscuta pana la sfarsitul secolului al XIX-lea. Acest obicei a fost preluat si raspandit ulterior printre romani de la germa
