Institutiile cu activitati de cercetare-dezvoltare vor putea beneficia de finantare nerambursabila de pana la 75% din totalul costurilor pentru proiecte de cercetare fundamentala, industriala si precompetitiva. Finantarea se va desfasura in cadrul unei scheme de ajutor de stat ce va fi implementata de Ministerul Educatiei. Schema de ajutor de stat, continuta de Programul Cercetare de Excelenta (CEEX), care va fi implementata pana in anul 2008, a fost autorizata de Consiliul Concurentei. In cadrul programului, se acorda alocari financiare nerambursabile in domeniul cercetarii-dezvoltarii cu scopul de a stimula dezvoltarea colaborarii intre unitatile si institutiile de cercetare-dezvoltare, universitati si operatori economici. In acest sens, sunt finantate proiecte de cercetare fundamentala, industriala si precompetitiva, realizate de entitati ce au activitatea de cercetare-dezvoltare prevazuta in obiectul lor de activitate. Proiectele de cercetare sunt structurate in patru module, respectiv proiecte de cercetare-dezvoltare complexe, de dezvoltare a resurselor umane pentru cercetare, de promovare a participarii la programele europene si internationale de cercetare si de dezvoltare a infrastructurii pentru evaluarea si certificarea conformitatii implementarii legislatiei specifice a Uniunii Europene, transpusa in legislatia nationala.

In cadrul Programului sunt finantate mai multe costuri eligibile, precum cele cu personalul angajat exclusiv pentru activitatea de cercetare; cu bunurile de folosinta indelungata utilizate exclusiv si continuu pentru activitatea de cercetare (echipamente si instrumente); cu consultanta si serviciile echivalente utilizate exclusiv pentru activitatea de cercetare, inclusiv cercetarea, cunostintele tehnice si brevetele achizitionate de la terti. De asemenea sunt considerate costuri eligibile cele de regie suplimentare survenite ca rezu