Panica stârnită de răspândirea gripei aviare a pus stăpânire pe Turcia după ce un număr de 21 de persoane din regiunea Istanbul au fost spitalizate, fiind suspectate ca ar fi infectate cu virusul mortal H5N1. Autorităţile sunt îngrijorate că boala s-ar putea răspândi la cei 12 milioane de locuitori ai metropolei. Virusul a fost identificat duminică la pui morţi din Istanbul, confirmându-se astfel progresarea bolii către vestul ţării.

Virusul şi-a făcut apariţia şi în apropierea capitalei ţării, Ankara. Doi copii din oraşul Beyzapari, situat la 100 de kilometri nord-vest de Ankara, unde două raţe sălbatice au fost găsite moarte de gripă aviară săptămâna trecută, au fost internaţi la un spital din capitală. O a treia persoană infectată la Ankara este un bărbat de 60 de ani care creştea păsări într-o localitate de la periferia capitalei turce.

De asemenea, testele efectuate pe pui morti în două localităţi din provincia Zonguldak, pe ţărmul Mării Negre şi la 1.200 km vest de regiunile cele mai afectate, au arătat prezenţa virusului, a declarat guvernatorul Zonguldak, Yavuz Erkmen. Şi Gökhan Sözer, guvernatorul provinciei Yozgat

(aproximativ 200 km est de Ankara) a anunţat prezenţa virusului într-o localitate şi posibilitatea infectării păsărilor în alte trei localităţi.

Agravarea situaţiei în Turcia, ţară în care trei persoane au decedat până acum din cauza gripei aviare, a provocat îngrijorare în ţările vecine. În Iran, Ministerul Sănătăţii a cerut iranienilor să evite deplasările în Turcia, iar cel puţin unul din punctele de frontieră dintre cele două ţări a fost închis. Comisia Europeană a anunţat luni noi măsuri de protecţie împotriva gripei aviare, interzicând importurile de pene netratate provenite din şase ţări vecine sau apropiate Turciei orientale: Armenia, Azerbaidjan, Georgia, Iran, Irak şi Siria. Experţii veterinari ai stat