Prin asumarea presedintiei Uniunii Europene, cancelarul austriac Wolfgang Schussel spera sa reabiliteze imaginea tarii sale in ochii europenilor, se arata intr-un comentariu recent al publicatiei Le Courrier International. Elanurile sale comunitare au toate sansele insa sa fie contracarate de euroscepticismul compatriotilor, mai ales daca tinem cont ca 2006 va fi un an al alegerilor legislative in Austria. "2005 a fost un an dificil pentru Europa: doua referendumuri ratate in doua tari fondatoare, o prima tentativa ratata de compromis bugetar, o presedintie britanica al carei debut a fost marcat de atacuri teroriste, o scadere dramatica a sustinerii de care se bucura proiectul european din partea cetatenilor, cifre proaste din punct de vedere economic si o crestere foarte slaba. Trebuie sa iesim din aceasta dinamica negativa. Sper ca vom avea forta necesara si ca doliul s-a terminat", declara Wolfgang Schussel. Potrivit ministrului austriac de Externe, Ursula Plassnik, citat de Frankfurter Allgemeine Zeitung, presedintia vieneza va trebui sa se consacre din nou "marilor probleme ale Uniunii Europene, care privesc frontierele si obiectivele sale; va trebui sa gasim un raspuns pentru globalizare". In ceea ce priveste Constitutia Europeana, Ursula Plassnik declara: "Vom incerca sa gasim o coregrafie comuna. Voi fi la Paris inca din 10 ianuarie, dupa care voi merge la La Haye". "Viena va putea munci in interesul Uniunii Europene si sa intareasca legaturile transatlantice, cu conditia insa sa-i determine pe cei 25 sa progreseze in trei domenii in care Austria poate da dovada de experienta si autoritate: in reformele economice, in relatiile cu regiunea balcanica si cu lumea musulmana", declara Ursula Plassnik intr-un interviu acordat Financial Times. Desi Austria ramane singura tara europeana in care islamul este o religie recunoscuta in mod oficial, iar populatia musulman