Cu câteva luni înainte de finalizarea programului ISPA, instrument de preaderare prin care Uniunea Europeană ne acordă 2,032 miliarde de euro pentru investiţii în infrastructură între 2000 şi Cu câteva luni înainte de finalizarea programului ISPA, instrument de preaderare prin care Uniunea Europeană ne acordă 2,032 miliarde de euro pentru investiţii în infrastructură între 2000 şi 2006, statistica arată că am cheltuit numai 350 milioane euro. Iar la şase ani de la demararea programului, nici un memorandum de finanţare şi nici un contract de lucrări nu a fost finalizat. Primul memorandum, care priveşte construcţia unei staţii de epurare în Valea Jiului, se va finaliza abia în iunie, iar primul contract de lucrări - staţii de pompare de apă potabilă în Iaşi - se va finaliza în martie 2006. Deşi rata de angajare se apropie de 100%, contractarea, finalizarea lucrărilor şi obţinerea efectivă a banilor reprezintă adevărata provocare. Managerul ISPA din cadrul Delegaţiei Comisiei Europene la Bucureşti, Jeni Ioniţă, afirmă că "nu va fi o problemă pentru România să raporteze pe la mijlocul lui 2006 că a angajat 100% bugetul ISPA disponibil", dar "problema reală este dacă reuşeşte să liciteze, să contracteze şi să execute lucrările din măsurile ISPA până la sfârşitul lui 2010, termenul-limită de eligibilitate a cheltuielilor". Deocamdată, autorităţile se laudă cu rata de angajare - capacitatea de a genera proiecte acceptate -, dar, de fapt, rata de absorbţie efectivă reflectă viteza de execuţie, contractare şi executare a comenzilor. Iar aici intervin dificultăţile: capacitatea redusă de cofinanţare a autorităţilor locale, competitivitatea firmelor locale, neclarităţile legate de proprietatea terenurilor, obţinerea avizelor etc.