Italia este tara in care s-a nascut si s-a dezvoltat opera, incepând cu anul 1597, dupa care s-a raspândit rapid in toate tarile batrânului continent european. Interpretii cautau sa infrumuseteze cât mai mult opera, ajungând la o ornamentatie vocala atât de elaborata, incât aducea publicul in delir. In spatele delirului se ascundea marea drama a copiilor castrati. Vocea de diva a castratului Toti criticii muzicali ai lumii spun ca cei mai faimosi interpreti erau „castratii“. De ce? Barbatii erau castrati inca din copilarie pentru a-si pastra vocea de soprana. In combinatie cu puterea barbatului adult, vocea de soprana devenea extrem de stralucitoare si de flexibila, cucerind admiratia publicului, precum a reusit celebrul Farinelli. Astfel, barbatilor cu voci de soprane le-au fost distribuite rolurile cele mai importante in opera seria pâna in secolul XIX, când au fost inlocuiti cu tenori. Opera seria devenise un spectacol plin de artificii, precum subiectele tratate. Imaginatia bolnava a „sfintilor“ depasise frontierele formei in care opera italiana a cucerit Europa. De altfel, opera era interpretata integral in italiana. Compozitorul german Handel si chiar reformatori precum Gluk sau marele Mozart, au compus opera „italiana“. Unul dintre cei doi mari piloni ai Barocului muzical, Georg Friederich Handel, s-a nascut la 23 februarie 1685 in orasul Halle (Germania). Intre 1706-1710, Handel a calatorit in Italia, unde a scris câteva opere si peste 100 de cantate, printre care se numara si celebra „Dixit Dominus“. In 1709, la Venetia, opera sa „Agrippina“ a avut un succes senzational, publicul ovationând minute in sir „Viva il caro sassone!“ („Traiasca dragul nostru saxon!“). Sederea sa in Italia i-a influentat decisiv stilul, iar maiestria la care a ajuns i-a asigurat faima internationala si foarte multi bani. Francezii si-au dezvoltat o traditie intemeiata de Jean Bapti