De la inceputul acestui an, tenismanul român nu a reusit niciodata, la simplu, sa treaca de turul doi al unei competitii. Cel mai cunoscut tenisman român din ultimii ani, Andrei Pavel, a avut in acest inceput de an evolutii oscilante, dupa un set de senzatie sau o victorie stralucita intervenind automat un moment de cadere. In 2006, „Cneazul“ a disputat patru turnee, intregistrând, la simplu, doua succese si patru patru esecuri. Pavel a debutat in noul an cu o infrângere, in primul tur al turneului de la Doha (Qatar), 6-2, 6-7 (2), 6-7 (1), in fata cehului Robin Vik, jucator mult mai slab cotat decât el. A urmat apoi eliminarea de la Auckland (Noua Zeelanda), una categorica, 1-6, 2-6, cu un alt ceh Jan Hernych, venit din calificari. Românul a compensat insa esecul din runda inaugurala cu victoria in finala de dublu a turneului din Noua Zeelanda, dotat cu premii in valoare de 430.000 de dolari. Andrei Pavel a facut pereche cu olandezul Rogier Wassen, cei doi impunându-se in ultimul act, in trei seturi, cu scorul de 6-3, 5-7, 10-4, in fata tandemului australian Simon Aspelin / Todd Perry, numarul 1 pe lista capilor de serie. S-a trezit la Melbourne La Openul Australiei, primul turneu de Mare Slem al anului, „Cneazul“ a dat semne de revenire si a produs una dintre primele surprize ale competitei, eliminând din turul I un cap de serie, „veteranul“ spaniol Carlos Moya, considerat al 32-lea favorit al turneului. Tenismanului român i-au trebuit trei ore si 44 de minute sa treaca de Moya, dupa cinci seturi, 6-4, 7-6 (5), 4-6, 3-6, 6-4. Ca de obicei, dupa un succes rasunator, remarcat de presa internationala, care a mentionat ca, in zi buna, Pavel poate invinge pe oricine, pentru ca „are unul dintre cele mai bune revere din circuitul profesionist“, românul s-a culcat pe o ureche. Rezultatul: 4-6, 1-6, 4-6 in fata francezului Fabrice Santoro, in turul doi de la Melbourne, meci