Dintr-o candidata la un loc in play-off, CSM Iasi a devenit favorita la barajul pentru mentinere in primul esalon Desi au terminat turul campionatului pe locul opt, adica pe o pozitie de play-off, baschetbalistii de la CSM erau constienti ca in partea a doua a sezonului le va greu sa-si mentina pozitia, atita timp cit si programul era mai dificil, cu partide acasa in compania majoritatii echipelor din frunte si cu deplasari la toate contracandidatele la intrarea in elita. Insasi startul returului a fost ratat cu doua intilniri extrem de grele acasa si una la Pitesti, astfel ca declinul din clasament s-a simtit. Insa, cireasa de pe tort a venit de la Tg. Mures, echipa care in tur nu facea doua parale dar care s-a intarit pentru ultima jumatate de sezon. Asa ca muresenii au pus probleme la Medias, apoi au fost umiliti la Timisoara si s-au gasit sa scape lanterna din mina tocmai in partida cu iesenii. Acest insucces al CSM a picat astfel ca o lovitura de maciuca pentru echipa antrenorului Paul Paveliuc, care si-a inrautatit puternic situatia din clasament si este principala favorita la ocuparea locului 11, care trimite la barajul de mentinere in primul esalon. In cele noua etape ramase de disputat (dintre care iesenii mai au de jucat doar opt meciuri) si in conditiile unor rezultate normale, CSM ar avea nevoie de patru succese pentru a putea spera sa prinda unul dintre locurile neutre, 9 si 10, considerate de Paveliuc optime in raport cu bugetul alocat. Devine astfel imperios necesara o victorie cu Elba Timisoara, cu CSU Brasov si Rapid Bucuresti (adica partidele de pe teren propriu cu adversari accesibili), la care iesenii ar trebui sa mai adauge inca o victorie, din partida de pe teren propriu cu CSU Sibiu sau din alte trei deplasari foarte grele, la Arad, Oradea sau Medias. In definitiv misiunea se anunta infernala si premisele nu sint chiar imbucuratoare in conditii