Spre deosebire de alti calatori britanici, foarte critici si sceptici cu privire la capacitatea romanilor de a infrunta dictatura comunista, ziarista Jessica Douglas-Home, colaboratoare la publicatii precum The Guardian, The Telegraph, The Times ori Wall Street Journal, a facut, in anii ’80, citeva calatorii de documentare in tari aflate in spatele Cortinei de Fier, printre care si Romania, pentru a cunoaste intelectuali disidenti si a-i sprijini in rezistenta lor impotriva regimului comunist. Cazul ei este atipic: nu cauta exotismul sau primitivismul, nu aplica etichete balcaniste si orientaliste, nu cauta filiatiile genetice si istorice ale dictaturilor rasaritene, nu se lasa amagita de mitul occidental despre conducatorul liberal din Carpati si nu este interesata exclusiv de cultura populara sau de subcultura pentru a exemplifica caderea din spatiul si timpul Europei moderne a acestor oameni. Intilnirile si discutiile, conspirative chiar, cu artisti, filozofi, scriitori din Romania i-au oferit sansa de a descoperi cealalta fata, cea neoficiala si poate mult mai apropiata de cea reala, a vietii si culturii intr-o tara care se numara printre satelitii Uniunii Sovietice. Jessica Douglas-Home ia intii legatura cu reprezentanti ai exilului roman de la Londra, care i se par foarte putini: „Unul dintre acestia era flamboaiantul si curtenitorul Ion Ratiu...

Foaia volanta lunara a lui Ratiu, The free Romanian (Romanul liber), publica articole despre coruptia lui Ceausescu si tinea vie amintirea acapararii tarii, in 1947, de catre agitatorii scoliti la Moscova, care au beneficiat de sprijinul Armatei Sovietice. Ratiu era un personaj galant, dar in atmosfera acelor zile, cind independenta dubioasa a lui Ceausescu fata de URSS aruncase asupra lui o aura de liberal onorific, pozitia ziarului Free Romanian era considerata, chiar si de catre oameni bine intentionat