„Se ridică Estul!”!, a titrat site-ul UEFA după ce patru echipe din Europa de Est se bat pentru un loc în finala Cupei UEFA, de la Eindhoven. După o calificare istorică în sferturile de finală, Steaua, Rapid, Levski Sofia şi Zenit Sankt Petersburg sunt pe prima pagină a revistei UEFA. La un an după ce ruşii de la ŢSKA Moscova au cucerit Cupa UEFA, forul de la Nyon spune că aceştia au lansat un nou trend şi laudă cele patru echipe din Est, calificate în premieră în sferturile de finală. Sub titlul - „Estul se ridică” - magazinul UEFA prezintă istoria Stelei şi a Rapidului în cupele europene, Cupa Campionilor cucerită de Steaua în 1986, dar nu le uită nici pe Dinamo şi Universitatea Craiova, calificate şi ele în anii ’80 în semifinalele cupelor europene. Performanţa Stelei şi a Rapidului în Cupa UEFA este comentată în revista forului, de preşedintele Federaţiei Române, Mircea Sandu: „După ani întregi în care au vândut jucători, cluburile noastre au decis să adopte o nouă strategie”, a spus şeful FRF. Din magazinul UEFA nu lipseşte nici Gigi Becali, lăudat că a investit mulţi bani la Steaua şi că a adus la echipă antrenori străini precum Walter Zenga sau Oleg Protasov. UEFA mai scrie că fotbalul românesc a fost ajutat şi de Guvernul României, care a investit mulţi bani în infrastructură, fondurile provenind în mare parte de la Comisia Uniunii Europene.

Arbitri din

Germania

Meciul dintre Rapid şi Steaua Bucureşti, din prima manşă a sferturilor de finală ale Cupei UEFA la fotbal, va fi arbitrat de o brigadă germană, cu Wolfgang Stark la centru. La partida programată joi, de la ora 20.45, pe stadionul „Giuleşti” (transmisă de postul de televiziune Antena 1), Stark îi va avea ca arbitri asistenţi pe compatrioţii săi Markus Scheibel şi Jan-Hendrik Salver, în timp ce arbitru de rezervă a fost desemnat Günter Perl. Observator pentru arbitri a fost del