Nu s-au stins bine ecourile primei manşe a sferturilor de finală ale „Cupei UEFA”, dintre Rapid şi Steaua, disputată în urmă cu o săptămână, în Giuleşti şi încheiată la egalitate, 1-1 şi astăzi, în nocturna de pe stadionul „Naţional”, are loc revanşa decisivă pentru accederea în semifinale. Steaua are două variante de succes, victoria sau un meci egal, de 0-0, în care va conta golul înscris în deplasare. Rapidul are varianta victoriei sau orice egal de la 2-2 în continuare.

În palmaresul echipelor româ-neşti din Cupele Europene, este meciul cu numărul 695.

695 266 138 289 931-986

Ponderea meciurilor disputate în „Europa” o are Steaua, cu cele 184 de prezenţe în 38 de ediţii, în care de 70 de ori a obţinut victoria, iar în 62 a cedat (262-238).

Rapidiştii au numai 17 ediţii, în care au evoluat de 68 de ori, cu 30 de victorii şi 26 înfrângeri (106-85).

Este pentru prima dată când două echipe româneşti evoluează în meci direct în Cupele Europene, în sezonul în care România a fost prezentă până în acest moment, în 37 de meciuri, prin Steaua, Rapid şi Dinamo. A obţinut 20 de victorii, iar de câte opt ori a cedat şi a terminat la egalitate (64-22). Buna evoluţie din această ediţie va aduce ţării noastre în sezonul 2007/2008 două prezenţe în „Liga Campionilor”.

Meciul direct a fost prefaţat de partidele din campionat, în care ambele echipe au obţinut victoria, demonstrând forma în care se află, amândouă fiind obţinute în deplasare. Steaua, la Oţelul Galaţi (3-0), iar Rapidul, la Timişoara, cu „Poli” (3-1).

Ambii antrenori cred în elevii pe care-i pregătesc. Dacă pentru Steaua o victorie nu ar fi decât continuarea unor performanţe la care a mai fost prezentă, pentru Rapid, constituie cea mai bună performanţă din istoria clubului.

Meciul va fi arbitrat de spaniolul Medina Cantalejo, cel care a greşit flagrant la derby-ul Barcel