Pentru crestinii catolici si evanghelici din intreaga lumea, saptamana aceasta este Saptamana Patimilor. Incepand cu Joia Mare, mii de pelerini au sosit la Roma inca din primele ore ale zilei pentru a participa la slujbele speciale ce marcheaza toate momentele importante ale Saptamanii Sfinte. Principala slujba a serii a fost celebrata de Papa Benedict al XVI-lea la bazilica San Laterano. De ieri, din Vinerea Mare, Roma a inceput sa devina - ca in fiecare an - neincapatoare. Zeci de mii de credinciosi erau asteptati sa participe la celebrarea Patimirii Domnului si adorarea Sfintei Cruci. Momentul culminant al serii l-a constituit, desigur, traditionalul Drum al Crucii - Via Crucis - pana la Colosseum. Sirul interminabil de credinciosi pasind cu faclii aprinse in maini aminteste atat de Patimile Domnului de acum peste 2000 de ani, cat si de martiriul tuturor crestinilor in vremurile Romei antice. Si la Ierusalim, mii de credinciosi catolici au participat pe "Via Dolorosa" la parcurgerea simbolicului drum al Golgotei, numerosi pelerini ducand in spate crucea lui Hristos. Presa internationala specula, ieri, pe larg despre posibilitatea ca Papa Benedict al XVI-lea sa poarte marea Cruce de lemn precum a facut-o in mai multe randuri si predecesorul sau, Ioan Paul al II-lea. Vaticanul a refuzat sa ofere detalii in acest sens, multumindu-se a anunta ca "Suveranul Pontif se va afla in fruntea ceremoniilor". Citand surse apropiate Vaticanului, cotidienele centrale de la Roma au informat ca, dupa toate probabilitatile, Papa va purta Crucea doar o parte a distantei totale a Drumului Crucii, date fiind varsta Sanctitatii Sale (79 de ani), precum si unele probleme de sanatate. Cele 14 etape ale Via Crucis, punctate cu rugaciuni si momente meditative, sunt dedicate Patimilor Domnului, incepand cu condamnarea si pana la moartea Mantuitorului pe cruce si coborarea Sa in mormant.