Miercuri, 19 aprilie, a reprezentat prima etapa marcanta a seriei de manifestari organizate in Marea Britanie cu prilejul implinirii celor 80 de ani ai reginei Elisabeta a II-a. Regina Regatului Unit al Marii Britanii si Irlandei de Nord si a celor 15 state ale Commonwealth-ului este, dupa 54 de ani de domnie, cel mai vechi monarh din Europa. Ca in fiecare an, Elisabeta a II-a isi celebreaza la 21 aprilie adevarata aniversare, inainte de a serba cu mare fast aniversarea oficiala la finele lunii iunie, conform unei traditii ce dateaza de la inceputul secolului trecut. Ceremonia decalata a fost decisa din motive meteorologice, vremea fiind mult mai propice festivitatilor in aer liber in iunie. Dejun la Buckingham Ieri, in apartamentele de stat ale Palatului Buckingham, regina a avut 100 de invitati la dejun, persoane nascute in aceeasi zi cu ea, pentru a marca cei 80 de ani pe care ii implineste la 21 aprilie. Fericitii oaspeti au fost alesi prin tragere la sorti si au sosit din intregul Regat Unit si din tarile Commonwealth-ului. A fost semnalul lansarii manifestarilor festive prevazute pentru cei 80 de ani ai reginei, care vor dura pana in iulie. Elisabeta Alexandra Mary s-a nascut la 21 aprilie 1926, la ora 2.40 dimineata. Fiica mai mare a regelui George al VI-lea, ea a urcat la tron dupa moartea acestuia, la 6 februarie 1952 si a fost incoronata la 2 iunie 1953, fiind al 40-lea monarh dupa Willhelm Cuceritorul (1066). "Lilibeth" pentru cei apropiati, ramane cel mai popular membru al familiei regale si 57% dintre britanici doresc ca ea sa domneasca pana la moarte, potrivit unui sondaj publicat marti, si doar 12% doresc ca ea sa cedeze locul fiului sau, printul Charles. Buckingham, centrul nervos al monarhiei constitutionale, "ramane cartierul general al reginei", preciza purtatorul de cuvant al palatului ca raspuns la un articol din Times care anunta ca Elis