Se cunoaşte deja una dintre finalistele care se vor întâlni pe malurile Senei pe 17 mai pentru trofeul Ligii Campionilor. Marţi seara, Arsenal Londra a reuşit să păstreze avantajul luat în tur (1-0) pe ,,Highbury" şi să se califice pentru prima dată în istoria clubului londonez în finala Ligii Campionilor. Partida retur de la Villareal s-a încheiat nedecis, 0-0, după un meci neaşteptat de frumos între doi novici la un asemenea nivel în cupele europene. Partida a fost dominată clar de canari, care au dat tonul jocului rapid pe toată durata celor 90 de minute, dar gazdele au fost trădate de şansă în faţa unui adversar venit în Spania chitit să se apere şi să muşte pe contraatac. Cel mai ghinionist spaniol a fost atacantul Franco, cel care a ratat patru ocazii clare de a marca, prima în minutul 40, restul în primele 20 de minute ale părţi a doua. Una dintre ele a şi intrat în plasă (min. 69), dar centralul rus Valentin Ivanov a anulat-o just pentru off-side.

Îngropaţi de Riquelme

Englezii, în frunte cu căpitanul Henry, abia dacă s-au văzut, dar ce mai contează când timpul se scurge în favoarea ta. Tactica lui Arsene Wenger era să îi coste la final pe cei de la Arsenal, cărora le-a stat inima înaintea minutelor de prelungire. Penalty la poarta lui Arsenal, execută Riquelme, jucător specializat pe lovituri libere. Emoţia a fost prea mare, pentru că argentinianul a tras slab şi Lehmann a ,,năruit astfel visul cel mai dulce al Submarinului galben", după cum a scris cotidianul ,,Marca", cel care a titrat ieri pe prima pagină ,,Adio, fotbal crud". ,,Am avut multe ocazii de gol, inclusiv acel penalty. Am demonstrat că puteam câştiga", a declarat la final preşedintele lui Villareal, Fernando Roig. Antrenorul chilian Manuel Pellegrini era supărat: ,,Am fost superiori unei echipe mari precum Arsenal. Am avut patru sau cinci ocazii de gol, dar ei sunt acum în fina