Arnold Bennett, Hotel Grand Babylon, traducere de Cristian Baciu, Editura "Leda" - Grupul Editorial Corint (tel. 021/222.19.49), colectia "Galeria misterelor", 300 pag.

In mica vacanta de la sfarsitul saptamanii trecute m-am distrat bine cu acest roman englezesc, publicat in urma cu 104 ani si care are savoarea vinurilor vechi. Vi-l recomand pentru momente de relaxare, ca un bun antidot la presiunile cotidianului. Arnold Bennett (1867-1931), ziarist, eseist, critic literar, autor dramatic si prolific romancier, a cunoscut la vremea lui un succes similar cu al lui H.G. Wells, ambii avand aceeasi conceptie despre forma narativa plina de suspense, extinsa in diverse medii sociale. Romanele carora le datoreaza Bennett locul in istoria literaturii engleze oscileaza intre analiza vietii traditionale englezesti de provincie, bazata pe cumpatare, ordine, bun-simt, si, la celalalt pol, gustul pentru aventura, exotic, mister, lumea in schimbare a metropolei la granita secolelor 19 si 20, cu burghezia in ascensiune si dinamica reusitelor sociale prin munca si abilitati in afaceri. Cateva din fictiunile lui includ in actiune cate un hotel - un loc impersonal, facand deopotriva posibile izolarea si evadarea, intalnirile fortuite si ascunderea in anonimat confortabil. Citim azi Hotel Grand Babylon ca pe un roman politist cu o atmosfera delicios demodata, dintr-o epoca in care onoarea, politetea, fair-play-ul erau inca valori ferme, iar granita intre ceea ce se cuvine si ce nu era clar demarcata. Spre deosebire de "politistele" din aceeasi perioada ale lui Conan Doyle, la Bennett rolul detectivului se imparte intre cativa neprofesionisti, implicati in intamplari ciudate, pe care vor sa le elucideze. Actiunea are in centru un superelegant hotel din West End - stabiliment grandios si cosmopolit, unde sunt gazduiti bogatii lumii in trecere prin Londra, aristocrati ce-si ti