Fotbalul este un sport care stârneşte pasiuni în toată lumea, are un imens succes în rândul sutelor de milioane de fani, indiferent de cultură, rasă şi vârstă. Existenţa jocului de fotbal este menţionată pentru prima dată în cronicile engleze din 1175. În secolul al XIV-lea, în Franţa, se practica un joc asemănător fotbalului, „La soule", iar în Italia „Il giuoco del calcio". Istoria fotbalului suportă în continuare discuţii interminabile, dar se pare că jocul de fotbal, aşa cum îl cunoaştem astăzi, provine din Anglia secolului al XIX-lea. Prima asociaţie de fotbal şi primul regulament de joc, care cuprindea 13 articole, datează din 26 octombrie 1863.
În 1904, la Paris, a fost creată FIFA (Federation Internationale de Fotbal Association), de către delegaţi ai Asociaţiilor Naţionale de Fotbal din Belgia, Danemarca, Franţa, Olanda, Suedia, Spania şi Elveţia, scopul acesteia fiind promovarea fotbalului. Apoi, în 1932, sediul FIFA a fost mutat la Zurich, în anul respectiv asociaţia numărând deja 204 asociaţii naţionale de fotbal afiliate.
Congresul FIFA din 26 mai 1928 a stabilit ca Uruguay să organizeze prima ediţie a Campionatului Mondial de Fotbal. Acesta s-a desfăşurat în 1930 şi n-a fost precedat de nici o campanie de calificări. România a fost prima ţară europeană care şi-a anunţat prezenţa la Cupa Mondială, dar echipe de top ale vremii (Anglia, Scoţia, Italia, Olanda, Elveţia, Suedia, Cehoslovacia, Spania, Germania, Austria şi Ungaria) au refuzat să participe la această primă ediţie.
Au fost prezente 13 echipe, toate meciurile desfăşurându-se în Montevideo. Primul gol al CM de fotbal a fost înscris de francezul Lucien Laurent, în minutul 19 al meciului cu Mexic. În finală, Uruguay a învins Argentina cu scorul de 4-2. A fost singurul campionat care nu a recunoscut locul 3 pe podium şi singurul la care nu s-au acordat medalii, ci doar pachete-
