Cel mai renumit atlet paraplegic roman, Vasile Stoica, a luat ieri startul intr-un maraton de 5000 km, pe care ii va parcurge in scaunul cu rotile, pana la cel mai vestic punct al continentului european, Cabo Finisterre (Capatul Pamantului) din Spania. Numele lui Vasile Stoica este inscris in Guiness Book, din 2001, pentru performanta de a fi realizat cea mai lunga distanta efectuata cu un fotoliu rulant pe o pista de stadion, in intervalul a 24 de ore. Calatoria in care a pornit acum si pe care spera sa o finalizeze la toamna, la sfarsitul lunii septembrie, este "doar un antrenament" pentru viitoarea sa expeditie catre China, planificata pentru 2007. "Tot ce am facut am facut de unul singur" Vasile Stoica este din Lugoj, are 36 de ani si este paraplegic din nastere. Desi a suportat 13 operatii la picioare, soarta sa nu a putut fi schimbata prin efortul medicilor. Cu toate ca are parinti si inca trei surori si un frate, Vasile a decis, de foarte tanar, sa se ajute singur, asumandu-si toate responsabilitatile unui om normal, asa cum se considera. Singura problema care il mai deranjeaza, in prezent, este lipsa rampelor de acces. Fire dinamica si prietenoasa, Vasile a avut ideea de a parcurge, in caruciorul rulant, pentru prima data in viata lui, o distanta de sute de kilometri, "in semn de prietenie", ca raspuns la invitatia de participare la Conferinta Europeana a Persoanelor cu Handicap din Siofok, Ungaria, in 1993. A fost un record personal, realizand un traseu de 340 km in patru zile. Fiind si membru al Asociatiei Handicapatilor Fizic Lugoj, Vasile s-a inscris, apoi, la maratonul CHALLENGE DAY, care a avut loc tot in 1993, la Bucuresti, si a fost singura persoana in fotoliu rulant din Romania care a participat la aceasta competitie. A urmat, in august acelasi an, MARATONUL CURAJULUI, pana in Franta, adica un traseu de 3400 km, parcursi solitar, in 40 de zile.