Liderul de la Kremlin, Vladimir Putin, aflat la apogeul carierei sale, pregateste o formidabila lovitura de imagine, atat pentru el cat si pentru Rusia.

Ocazia care i se ofera pentru a demonstra importanta sa si a Rusiei pe scena lumii este perfecta: Summit-ul G8, care incepe la sfarsitul saptamanii si la care vor participa cele mai puternice tari ale lumii, SUA, Marea Britanie, Franta, Germania, Canada, Japonia si Italia (fostele tari G7).

Este pentru prima oara cand Rusia organizeaza o astfel de intalnire, de trei zile, la Sankt Petersburg, iar Putin o va prezida.

Este o ocazie pe care Putin nu o poate pierde pentru a confirma importanta Rusiei pe scena internationala, mai ales ca summit-ul are loc intr-o perioada in care Rusia a fost vehement criticata de liderii din Occident pentru restrangerea drepturilor politice si religioase ale cetatenilor, limitarea libertatii presei, politica energetica si gradul ridicat al coruptiei.

Mai mult decat atat au existat voci care au contestat insasi calitatea de membru a Rusiei in grupul celor opt.

In ciuda criticilor aduse, sondajele de opinie arata ca Vladimir Putin este insa foarte popular, fiind sustinut de 70% dintre rusi, procentul reprezentand cea mai ridicata cota de popularitate in comparatie cu ceilalti lideri din G8.

"Gazduieste reprezentantii tarilor cele mai mari, bogate, dezvoltate si influente din lume", este de parere Maria Lipman, experta in problemele Rusiei la fundatia Carnegie din Moscova.

"Este indubitabil ca acest eveniment confirma legitimitatea lui Putin, in calitate de conducator al Rusiei, si rolul Rusiei in lume", a mai adaugat Lipman.

"Pentru Putin, G8 este apogeul carierei sale prezidentiale. A promis sa faca din Rusia o mare putere care joaca un rol important in lume, iar summit-ul confirma acest lucru, elita mondiala vine la noi acasa", a declarat F