Luni, 10 iulie, Evenimentul zilei a publicat, sub semnatura lui Tiberiu Lovin, articolul Institutul-fantoma de studii orientale. În respectivul material, Radu Bercea, directorul Institutului de Studii Orientale Sergiu Al-George, este acuzat ca, printre altele, "coordoneaza o activitate fara rezultate, nu are studii de specialitate, boicoteaza încercarile de promovare a adevaratilor orientalisti, dar îsi promoveaza concubina si amicii, uneori fara concurs". Am încercat sa clarificam aceste aspecte într-o discutie cu Radu Bercea. Cum s-a înfiintat Institutul de Studii Orientale? În ultimii ani ai vietii, Constatin Noica era extrem de preocupat de ideea fondarii unui institut de studii orientale sub patronajul lui Mircea Eliade. Evident ca în anii tarzii ai comunismului aceasta initiativa nu s-a putut concretiza. Dupa caderea regimului comunist, ministru al Culturii a devenit Andrei Plesu, unul dintre cei mai apropiati discipoli ai lui Noica, care a avut mijloacele de a materializa visul maestrului sau. Aceasta s-a întâmplat în primele luni ale anului 1990, iar eu am fost desemnat de catre ministrul Plesu sa pun bazele institutului pornind, practic, de la nimic. În articolul din Evenimentul zilei vi se reproseaza ca nu aveti studii orientalistice. Numirea mea în fruntea Institutului de Studii Orientale Sergiu Al-George i se datoreaza d-lui Andrei Plesu. Daca eu nu am studii de orientalistica, mi se poate reprosa, cel mult, ca nu am refuzat aceasta functie. Acuzatia, care porneste de la o judecata simplista, ignorând realitatile domeniului de la noi si din alte parti - ma refer la lipsa "studiilor de specialitate" - poate fi respinsa din mai multe puncte de vedere. În Occident sunt foarte multe institutii de anvergura unde problema studiilor de profil nu se pune deloc ca la noi. Cunosc cazuri de persoane care fac parte, astazi, din elita anumitor domenii ale orientalisti