La Conferinţa de la Casablanca (ianuarie 1943), conducătorii politici ai SUA şi Marii Britanii au hotărât ca obiectiv următor lichidarea frontului din Africa de Nord şi debarcarea în insula Sicilia. Prin această acţiune se urmărea cucerirea supremaţiei depline în Marea Mediterană, crearea unor condiţii favorabile pentru debarcarea ulterioară în Italia şi scoaterea din război a acestei ţări.
Debarcarea din Sicilia a fost precedată de puternice bombardamente, pe care aviaţia anglo-americană le-a efectuat pe parcursul lunilor mai şi iunie. Ca o măsură preliminară, anglo-americanii au ocupat la 12 iunie insula Pantelleria, pe care au transformat-o într-o bază pentru aviaţia de vânătoare, destinată acoperirii transportului şi debarcării. Înainte de cucerirea insulei, aviaţia anglo-americană a lansat 6.550 de tone de bombe asupra Pantelleriei. Superioritatea pe mare şi în aer a anglo-americanilor a fost atât de zdrobitoare, încât aviaţia şi flota puterilor Axei nu au putut întreprinde nici o acţiune importantă de zădărnicire a debarcării în Sicilia.
Cu două luni înainte de debarcare, serviciile secrete ale Amiralităţii Britanice au creat o diversiune menită să deruteze inamicul. OKW-ul a fost informat de către unul dintre agenţii săi din Spania că a fost descoperit pe plaja din Huelva cadavrul unui ofiţer englez neidentificat. Din documentele găsite asupra sa reieşea că debarcarea pe care o pregăteau Aliaţii urma să aibă loc în Sardinia sau Peloponez, şi nu în Sicilia. Pornind de la acestă informaţie, Hitler a mai trimis o divizie în Grecia, dar debarcarea s-a produs, aşa cum fusese prevăzută, în Sicilia.
Victorie asupra germanilor
Înaintea debarcării, cele aproximativ 5.000 de avioane ale RAF şi USAF au reuşit să neutralizeze cele 520 de avioane ale Axei. La 6 iulie, în momentul în care s-a considerat că pregătirile sunt suficiente, generalul D