Ayia Napa este una dintre cele mai cautate statiuni de pe coasta de sud a Ciprului, fiind faimoasa pentru plajele sale. Desi, in trecut, zona a fost frecventata in special de turistii dornici de vacante in familie, in ultimii ani Ayia Napa s-a transformat intr-o adevarata „capitala a distractiei“, similara cu Ibiza. Numele Ayia Napa provine de la un cuvânt grecesc care inseamna „valea de lemn“. In trecut, satul din care s-a dezvoltat mai târziu statiunea se afla intr-o vale acoperita de o padure foarte deasa. In perioada precrestina, orasul grecesc Throni se afla in partea de sud-vest a acestei vai. Acolo a fost construit unul dintre primele temple ale zeitei dragostei - Afrodita. Insa, ulterior, un cutremur puternic a distrus templul si orasul, in prezent ramânând doar câteva ruine. In secolul al XVI-lea, in urma descoperirii unei icoane sacre a Sfintei Fecioare Maria intr-o pestera din apropierea satului, in acel loc au fost construite o biserica si un altar. Dar regiunea din jurul manastirii a fost locuita abia incepând din 1790. Imediat satul a cunoscut o dezvoltare puternica, din punct de vedere economic. Cu toate acestea, abia in ultimii 30 de ani, industria turismului a luat amploare, contribuind substantial la evolutia economica a intregii zone. In prezent, printre cele mai apreciate obiective turistice se numara Manastirea Ayia Napa, sau Agia Napa, cum i se mai spune. Acolo, localnicii povestesc ca a avut loc un miracol al Preasfintei Fecioare. Potrivit legendei, Fecioara Maria le-a aparut in vis crestinilor care se ascundeau de atacatori, aratându-le acestora calea spre salvare. Manastirea este deschisa vizitatorilor in fiecare zi, intre orele 9.00 si 22.00. Alt obiectiv este Muzeul Vietii Marine, gazduit in sediul Primariei din Ayia Napa. Este primul muzeu de acest fel din Cipru. Expozitiile prezentate aici includ fosile de pesti, scoici rare si plante mar