Malta este un stat insular, situat în Marea Mediteranã, la 90 de kilometri de Sicilia şi 290 de kilometri de ţãrmul Africii. Arhipelagul maltez este alcãtuit din trei insule: Malta, Gozo şi Comino a cãror populaţie este de aproximativ 400.000 de locuitori.
Ca urmare a poziţiei strategice, Malta şi Gozo au fost locuite încã de acum 7000 de ani. Malta şi-a dobândit însã independenţa abia în anul 1964, fiind guvernatã apoi pentru încã un deceniu de cãtre Regina Elisabeta a II-a, reprezentatã de cãtre un guvernator general. În anul 1974 a fost declaratã republicã, fãcând parte din Commonwealth şi având un preşedinte ca şef al statului.
Economia maltezã a fost dominatã în mare parte, pânã în anii '60 de cãtre Marea Britanie. Dupã obţinerea independenţei, industria şi turismul s-au dezvoltat tot mai rapid, iar în prezent atât Malta cât şi Gozo sunt importante centre industriale şi destinaţii turistice importante.
Resurse
Principalele avantaje ale Maltei sunt resursele de calcar, forţa de muncã şi spaţiul geografic favorabil, însã existã şi o serie de dezavantaje majore. Astfel, Malta nu deţine surse de energie, agricultura nu oferã decât 20% din necesarul de hranã al populaţiei, iar resursele de apã dulce sunt limitate.
Investiţiile pe care autoritãţile malteze le-au fãcut în infrastructurã, începând cu anul 1987, au atras un flux tot mai mare de turişti strãini, lucru ce a stat la baza creşterii veniturilor bugetare şi implicit la baza unei creşterii rapide a economiei Maltei în perioada anilor '90.
De asemenea, ca urmare a dezvoltarii turismului şi a creşterii producţiei de electronice şi textile destinate exportului, rata şomajului a scãzut treptat ajungând ca în anul 2000 sã fie de doar 4,4 la sutã. Pânã în anul 2004, când Malta a aderat la Uniunea Europeanã, Guvernul reuşise sã privatizeze majoritatea companiilor de stat
